Den fjerde industrielle revolusjonen #4IR er allerede i gang, og i likhet med de industrielle revolusjonene før den vil den føre til grunnleggende endringer i alle aspekter av våre personlige og profesjonelle liv. Forandringer kan være skremmende, og mange av oss vil vegre oss for å omfavne dem - men det er viktig at vi gjør det.
Det er enda viktigere at neste generasjon er klar og utstyrt med de ferdighetene de trenger for å navigere i denne endringen selv. Det er på skolen vi forberedes på voksenlivet, og for dagens unge vil voksenlivet i stadig større grad bli dominert av teknologi. Derfor er det vårt ansvar å introdusere dem for dette miljøet så tidlig som mulig, slik at de er best mulig rustet for den fremtiden de sannsynligvis kommer til å leve i.
Virtuelle læringsmiljøer (VLE) gir en sterk digital infrastruktur for klasserommet, som gjør det mulig for elevene å bli kjent med et profesjonelt digitalt miljø. De har også potensial til å avlaste lærerne for belastende administrative oppgaver og gjør det mulig å ta i bruk fleksible, individuelt tilpassede undervisningsmetoder. I et samfunn som er i rask endring, er denne tilpasningsdyktigheten avgjørende for å kunne levere en oppdatert og helhetlig utdanningsopplevelse.
"Virtuelle læringsmiljøer (VLE) gir en sterk digital infrastruktur for klasserommet"
Modernisering av klasserommet
VLE er i seg selv tilpasningsdyktige, noe som gir rom for eksperimentering og fleksibilitet når det gjelder å teste ut hvilken undervisningsstil som passer best i klasserommet. På Hopwood Hall har vi kunnet implementere en rekke ulike undervisningsmetoder, for eksempel omvendt læring og blandet læring, som gjør det mulig å fordele tiden i klasserommet mer effektivt, slik at elevene går ut av timene med en større forståelse av faget. Med omvendt læring kan elevene for eksempel få tildelt et tema som de skal forske på før timen, og på VLE kan de så diskutere, registrere og dele ideer og arbeidet sitt. Det betyr at elevene kan bruke tiden i klasserommet til å utvide kunnskapen sin om emnet og løse eventuelle problemer de måtte ha hatt med læremidlene. Dette gjør at elevene kan gå fra timen med en følelse av å ha forstått temaet bedre. Det bidrar også til å støtte elever med ulike evner, ettersom læreren har muligheten til å gi den nødvendige en-til-en-undervisningen som kan være nødvendig, siden de ikke lenger er bundet til den tradisjonelle forelesningstimen.
Med stadig større klasserom blir det dessuten stadig vanskeligere for skolene å ta hensyn til hver enkelt elevs behov. VLE sporer hver elevs fremgang og gir læreren detaljerte rapporter. Dette gjør det mulig å tilpasse undervisningen til den enkelte elev, noe som er bedre for elevene og gir læreren innsikt i hvilke områder eleven kan trenge mer hjelp eller støtte. Dette kan bidra til å forhindre at elevene sakker akterut, ettersom læreren kan bruke tiden sin mer målrettet og gjøre det moderne klasserommet til et sted der hver enkelt elev kan få personlig oppfølging og støtte - på en måte som hjelper dem til å prestere sitt aller beste.
Håndtere byrden på lærerne
En stor del av lærernes tid går med til administrative oppgaver eller forberedelser i klasserommet. I en tid der lærerne allerede er overbelastet, er det viktig at vi gjør alt vi kan for å støtte dem i klasserommet. Fleksible læringsplattformer bidrar til å redusere tiden lærerne bruker på å forberede undervisningen, og tiden de bruker på å overvåke og registrere fremgang, ettersom alt dette gjøres av systemet selv. Det må imidlertid bemerkes at det tar tid i begynnelsen å oppgradere kompetansen til de ansatte, men dette er fordelaktig på lang sikt, ettersom det er en ferdighet som lærerne kan ta med seg videre i karrieren, og som sparer tid senere.
På Hopwood Hall har vi funnet ut at det å ansette et dedikert team av digitale fagpersoner, alle med utdanningsbakgrunn, har bidratt til å støtte lærerne og gitt dem mulighet til å få kontinuerlig opplæring, slik at de ikke føler seg overveldet av endringene. Dette har også gjort det mulig for oss å tilby korte kurs i digital kompetanseheving for personer utenfor skolen, noe som skaper et positivt forhold til samfunnet rundt oss, samt til våre ansatte og studenter. Det kan også spille en rolle for de ansattes og studentenes velvære, og vi har områder på VLE som er dedikert til helse, psykisk helse og akademisk støtte og studieferdigheter - noe som muliggjør ekstra støtte som kanskje ikke var mulig tidligere.
I tillegg er det viktig hvilken type VLE du tar i bruk. Å bruke en intuitiv plattform som itslearning har virkelig hjulpet oss med å tilpasse oss det nye digitale systemet. VLE må være enkelt å bruke; å integrere et komplekst system som krever omfattende kompetanseheving, er helt mot sin hensikt. Et godt designet VLE skal være så tilgjengelig og intuitivt som mulig for alle brukerne. Vi er også i ferd med å arrangere vårt tredje arrangement om å bygge digitale ferdigheter for fremtiden; de to siste har tiltrukket seg over 100 delegater fra hele Storbritannia og Irland. Denne typen arrangementer gir mulighet for idéutveksling mellom aktørene i utdanningssektoren, noe som bidrar til å sikre at skolene tar i bruk disse nye systemene på en ansvarlig måte og får all den støtten de trenger for å implementere dem på en effektiv måte.
VLE kan også brukes til å bidra til etter- og videreutdanning (CPD) og opplæring. På Hopwood Hall gjennomfører vi til og med noe av den obligatoriske opplæringen vår, som bevissthet om psykisk helse, brannsikkerhet, GDPR og mer, som nettbaserte moduler. Dette har redusert presset på de ansatte og kostnadene for høyskolen, i tillegg til at det sikrer at alle ansatte er oppdatert på alle kravene, og at de kan få tilgang til opplæringen når det passer dem, i stedet for å prøve å få alle til å delta på faste tidspunkter.
Forbereder studentene på fremtiden
Når elevene blir kjent med teknologi i klasserommet, vil det bidra til å fremme en ansvarlig og omfattende forståelse av den rollen digitale verktøy spiller i yrkeslivet, noe som gir unge mennesker de beste sjansene til å oppfylle sine yrkesambisjoner i fremtiden. Behovet for digitale ferdigheter øker i de fleste sektorer og yrker, og det er derfor viktig at elevene forlater utdanningen med en følelse av at de er utstyrt med de digitale ferdighetene de trenger for å utvikle seg videre.
Ved å fordype studentene i digital teknologi sikrer man at de får en digital kompetanse som de ellers ikke ville hatt. Det bidrar også til å styrke andre ferdigheter som de vil trenge i yrkeslivet, for eksempel selvledelse og selvstendig læring, ettersom VLE krever at studentene tar et visst ansvar for egen utdanning. Dette er viktige ferdigheter på enhver arbeidsplass, og de er også fordelaktige for den enkeltes personlige liv.
I tillegg kan digitale læringsmiljøer være en viktig måte å engasjere unge mennesker på, ettersom mange av dem er mer vant til å bruke nettbaserte og digitale enheter i hverdagen enn andre verktøy. Ved å ta i bruk metoder som studentene selv bruker, skaper du derfor et læringsmiljø som er mer relevant for dem og som bidrar til effektive studier.
Teknologien kommer uunngåelig til å gjennomsyre alle sektorer, også utdanningssektoren, og derfor er det viktig hvordan vi lar dette skje. For Hopwood Hall har innføringen av et omfattende VLE bidratt til å forbedre utdanningstilbudet vårt betraktelig. Den britiske regjeringen har også nylig anerkjent den viktige rollen teknologi kan spille i utdanningen med sin nye strategi for digital utdanning, "Realising the potential of technology in education: En strategi for utdanningsleverandører og teknologibransjen". Dette er en klar indikasjon på at utdanningsteknologi bare kommer til å bli mer integrert i den britiske utdanningssektoren. Til syvende og sist er dette et skritt i riktig retning, ettersom VLE kan avhjelpe noen av de største problemene som ligger i kjernen av utdanningssektoren i dag. På Hopwood Hall har vi sett hvor effektive disse digitale løsningene kan være.